EL LAMENTO DE AASM

El Triángulo de Gnurk

Libro II

© 2013, Iván Montero Arias

© Edición ebook Editorial Amarante

Diseño de portada: Dto.gráfico Ed.Amarante

Fotografía de portada: "Big chess 2",

cortesía y propiedad de Robin Hindle, (Canada)

http://editorialamarante.es

Editorial Amarante. octubre, 2013

ISBN: 978-84-941917-4-9

ÍNDICE

I El éxodo del Triángulo

II Rumbo incierto

III Estheel·la, la Sierva del Agua

IV Mïröutauûsm o la Maestra del Viento

V La Oridanniaärf y los Hijos de la Montaña

VI El Triángulo despierta

VII Mïröuthaasg o el Maestro del Fuego

VIII La Sabia del Sagrado Sello de Aas

IX Los temores del thil·lven

X Thârak qh es Liem. La Negra Torre del Oráculo

CAPÍTULO I - El éxodo del Triángulo

El escarpado paraje, bajo aquella intensa lluvia, comenzaba a incrementar su dureza a límites insospechados para el joven Hilven, el cual, sujetando las riendas de su hermoso corcel blanco, trataba de alcanzar el rápido paso que aquella extraña figura encapuchada llevaba al otro lado del abismo mientras sus pies intentaban aferrarse con firmeza a las humedecidas rocas que vacilaban sobre el barro.

Recorriendo el límite del foso, trataba de perpetrar con su mirada lo que sucedía en el extremo opuesto de éste. Sin embargo, lo único que podía ver, cuando algún que otro caprichoso relámpago se lo permitía, era la forma de un caballo negro cuyo pelaje devolvía apagados fulgores de mortecina luz azul.

Ligeramente molesto, miró hacia el encapotado cielo y dejó ir una especie de murmullo que denotaba un claro reproche al inclemente tiempo. Entonces, observó, para colmo de sus pesares, que el extremo opuesto del abismo comenzaba a separarse del que él ocupaba; penetrando hacia el este y, como consecuencia, aumentando la distancia que lo alejaba de su objetivo.

Maldiciendo, entonces, abiertamente, se arrodilló y trató de descubrir algo, más allá del gigantesco foso, mientras en él crecía la incertidumbre y el nerviosismo. Sin embargo, por más que se esforzó, nada pudo ver. Decidido y malhumorado, se levantó y, acelerando el paso, recorrió todo el perímetro del lado del acantilado que él ocupaba; tratando de reencontrar una pista que lo acercara a su misión.

Asombrado, Alheix, bajo el fragor de un inmenso relámpago, descubrió que tanto aquella persona como su montura habían salvado, de algún modo incomprensible, el sorprendente abismo que hasta pocos momentos antes los había mantenido separados de él. Entonces, no pudo evitar detenerse y tratar de descubrir, entre el fuerte torrencial de agua que caía y el creciente frío que iba calándole los huesos, el puente que necesariamente debía existir por aquella zona. Sin embargo, pese a que algunos destellos más acudieron en su ayuda, fracasó en dicha tarea. Mientras tanto, la sombra se fue alejando rápidamente de su alcance. Aturdido, sacudió la cabeza para reemprender su camino dejando tras de sí aquel extraño acertijo; no sin echar, cada ciertos metros, una ojeada hacia el oscuro terraplén.

Mientras avanzaba hacia el sur, la vista del Hilven pudo contemplar una descomunal mole negra que, devorando la escasa luz del paraje, entregaba la ilusoria sensación de que, en el resto de aquel paisaje, no existía la oscuridad; tal era la negrura que invadía los ojos del que la miraba. Se trataba del bosque de Shihion; una frontera natural que separaba el Reino de Gnurk de los escarpados Montes Perdidos. Sobre una inmensa colina que alcanzaba varios quilómetros de amplitud y una altura inicial de veinte metros sobre la dócil extensión que se postraba ante las puertas del castillo de Gnurk, tras una suave pendiente, se entremezclaban árboles de nombres, para muchos, olvidados. Asimismo, existían también otros más conocidos como, por ejemplo, fresnos; cuyas hojas comenzaban, por aquella época, a lucir un hermoso color ocre que, no obstante, era imposible contemplar bajo aquella oscuridad, castaños; cuyos frutos adornaban, con sus erizadas cubiertas, algunos puntos dispersos del húmedo suelo, alcornoques; cuyos retorcidos y negros troncos evidenciaban los innumerables años que sus raíces escondían, y los enormes cedros o las gigantescas secuoyas rojas que observaban, desde lo lejos —perdidas a varios quilómetros del interior del bosque—, la majestuosa fortaleza de las Gnurkyah; como si de un igual se tratara.

Alheix, pese a hallarse ante semejante belleza, no fue capaz de poder contemplar nada de ella; dejando así que la perfección de la puerta del bosque quedara reservada para unos ojos más ávidos de hermosura.

Bajo un último relámpago, lo que el Hilven pudo ver fue cómo la encapuchada figura, seguida por el caballo, se perdía en el interior de aquella densa arboleda.

La sensación que el joven mago experimentó al penetrar en aquella oscuridad fue la de saber que, casi con total seguridad, fracasaría en su misión si no se esforzaba en atrapar, rápidamente, a aquella escurridiza sombra, pues el tétrico aspecto de aquel acceso al bosque advertía, con claridad, del laberíntico caos que en su interior reinaba.

Las copas de aquellos gigantes árboles, cuyos troncos podían adquirir más de tres o cuatro metros de diámetro, se perdían en las alturas, flanqueadas por infinidad de ramas que se entrelazaban por toda su larga extensión. Del mismo modo, las había que también crecían hacia la húmeda tierra negra; como si intentaran desprenderse del tronco para hundirse en el subsuelo hasta terminar tejiendo, a lo largo de aquel imaginario sendero, una enmarañada red que dificultaba el avance del Hilven. Asimismo, estas ramas parecían frenar el avance del aire; haciéndolo más denso y cálido según se internaba más y más en la incipiente espesura.

Pese a que, en el exterior, el agua caía con fuerza, Alheix se percató, rápidamente, de que, bajo el ramaje, apenas si lograba caer alguna gota de agua hasta la negra tierra que, con paso firme y lento, iba pisando.

Poco a poco; apoyándose en los troncos, retirando las ramas que frenaban su avance, agachándose y, siempre, con las riendas de su montura sujetas con su mano derecha, el Hilven penetró hasta donde la pobre y niste luz de aquella noche se negaba a entrar. El ritmo de su respiración se aceleró; presa del nerviosismo que no había dejado de crecer en él, haciendo que cada metro equivaliera, en su fuero interno, a un kilómetro. El sonido de las noctívagas bestias que, buscando comida en la soledad de la noche e indiferentes a su presencia, le rodeaban lograba que, ocasionalmente y en más de una ocasión, hubiera de detenerse, asustado, para averiguar el alcance del peligro que corría. Tras aquellos instantes de nerviosismo, riéndose de su propia estupidez, proseguía su marcha; más molesto todavía consigo mismo por el tiempo desperdiciado en su estéril parada.

De vez en cuando, entre los escasos respiros que los potentes truenos daban a la noche, un apagado llanto de recién nacido recorría la oscuridad del bosque; acallando a las bestias que parecían espantarse ante aquel extraño y desconocido ruido. Después, una dulce voz, débil, terminaba por silenciar al bebé. Todo esto sirvió para reconducir, una y otra vez, el camino del mago; evitando que se extraviara en aquel extraño lugar. Éste, sin embargo, mientras trataba de orientarse, era incapaz de comprender la destreza con la que aquella persona avanzaba en tan arduo sendero.

De esta manera, Alheix anduvo durante cerca de dos horas. Sus pies se encontraban harto fatigados y las palmas de las manos se hallaban cubiertas, en algunos puntos de su fina superficie, de sangre reseca producida por heridas provocadas a causa del seco ramaje que obstruía el camino. Los ojos comenzaban a escocerle, tal vez, por el cálido y húmedo ambiente del lugar. Asimismo, la cabeza le dolía y sentía que el oxígeno que respiraba no le abastecía lo suficiente para poder mantener aquel ritmo.

Parecía que, a medida que avanzaban las horas, el amanecer, en lugar de aproximarse, se alejara más y más; dada la intensidad de la negrura que, según se internaba en el bosque, crecía. Hacía mucho, no obstante, que los ojos del mago se habían acostumbrado a ésta.

Entonces, comenzó a escucharse, no muy lejos de donde se hallaba, el rumor de un río que, casi en un susurro, delataba su existencia. En el fondo, el Hilven se alegró de aquel inesperado cambio en la rutina que, desde que partiera, le ocupaba.

Hubo de pasar, sin embargo, algo más de media hora hasta que un nuevo cambio alteró la naturaleza de aquel terreno. Se trataba de una pequeña hoguera en mitad de un claro, cerca del cual corría el riachuelo cuya musicalidad le había acompañado en los últimos compases del camino. Junto a las llamas, además, había un grueso árbol que parecía vigilar al negro corcel que, pastando unas veces y bebiendo otras, allí descansaba. Alheix sintió que las piernas le temblaban levemente a causa de la excitación.

Una vez atada su montura a unas ramas —de forma descuidada y haciendo uso de las bridas—, comenzó a acercarse a aquel decorado. Tras haber dado dos o tres pasos hacia la pequeña hoguera, sintió que se ahogaba; pues había pretendido controlar, torpemente, la respiración para hacer, así, el mínimo ruido posible mientras avanzaba. Esto hizo que tuviera que detenerse, sujetándose al grueso tronco de un árbol, para retomar el aliento y frotarse los ojos ante aquel inesperado malestar. Entonces, súbitamente, un extraño ruido recorrió su espalda de izquierda a derecha, perdiéndose, furtivo, en la espesura. El mago giró la cabeza de un hombro al otro con gran velocidad, pero sin lograr descubrir nada en torno a él. Sintió, incómodo, cómo el sudor iba perlando su frente. Guardó silencio, pero nada más escuchó.

Entonces, cerró los ojos y, apretando los puños, hizo acopio de toda su voluntad para calmar su ánimo. Volvió a fijarse en su objetivo.

Inmerso, aún, en la negra protección que le brindaba la espesura, estudió aquel simple campamento con la intención de hallar, rápidamente, al niño y a la encapuchada que con él iba. Sin embargo, aparte del animal, nada más descubrió. Aquello lo puso más nervioso, si cabía, que antes. Con movimientos alterados, empezó a mirar a un lado y a otro; los ruidos del bosque comenzaron a representar una ristra de amenazas que por separado, a veces, o de golpe, en otras, lograron hacer que el Hilven se viera obligado a desenvainar, con presteza, el arma que, oculta bajo la capa, reposaba junto al costado para, al uso de una simple daga y con el aspecto de un gladio, proporcionarle una mayor protección en los altercados cuerpo a cuerpo.

La mirada de Alheix comenzó a perderse a un lado y a otro; mientras su cintura se retorcía, a su vez, en diferentes direcciones; cubriéndose con la desnuda hoja de su arma blanca. Entonces, como si hubiera pretendido llamar su atención desde lo alto del viejo árbol que dormitaba junto al riachuelo, el llanto del bebé comenzó a recorrer el paraje. El Hilven iluminó su rostro con una extraña sonrisa. Sin embargo, sin darle tiempo a actuar, a su derecha un fuerte ruido hizo que, con un rápido movimiento, retrocediera un paso cuando, espantado, sintió que una fría hoja de metal se colocaba en su cuello mientras una voz, dulce, le ordenaba tirar su arma.

El ruido sibilante del metal mientras caía hizo que todos los sonidos restantes se acallaran para el joven mago que, ahora; a merced de una sombra, quedaba indefenso en mitad de la oscuridad.

— ¿Qué queréis de nosotros? —preguntó aquella cándida voz; aunque, en aquel momento, sonaba más fría que el acero que amenazaba la piel de su cuello—. ¿Por qué nos habéis estado siguiendo toda la noche? —El metal se clavó con mayor ímpetu contra el cuello del Hilven.

Lentamente y sin mencionar palabra alguna, Alheix fue levantando sus manos; mostrando el dorso de éstas a la fatua luz de la pequeña hoguera con intención, tal vez, de evidenciar su desarme. Ya fuera por eso o quizá por la extraña sortija, que, formada con rojizas llamas que, en torno al dedo medio de la mano izquierda del mago, iban devorándose ávidamente en un eterno ciclo mientras desprendían, de vez en cuando, alguna minúscula voluta de humo mezclada con pequeñas lenguas de fuego que, rápidamente, desaparecían al cercenarse del resto del anillo, el hecho fue que la hoja de la daga perdió fuerza y, lentamente, se fue separando del cuello del Hilven. Éste, tras notar este notable cambio de situación, se irguió levemente para recomponerse del inesperado asalto. No obstante, pasado ese lapsus temporal, la hoja volvió a colocarse, con mayor intensidad, si cabe, contra el cuello de Alheix.

»Aún, no me habéis contestado —volvió a preguntar aquella mujer—. Decidme qué queréis de nosotros. ¿A quién servís?

La voz del Hilven, al principio, sonó ligeramente quebrada. Tanto, que hubo de recurrir a un sonoro carraspeo antes de poder contestar con algo de claridad.

—Soy uno de los Siervos. —Su voz sonaba alterada, aunque no denotaba que Alheix estuviera asustado—. ¡Tengo la misión de proteger al Triángulo a cualquier precio! —Esto último lo dijo con mayor nerviosismo, al notar que la daga se hincaba, con más fuerza, contra su cuello.

—El Triángulo no necesita más protección. Es un niño y sé, perfectamente, cuidar de él.

»Además —el tono de voz de Giurka sonó a burla—, no creo que seáis tan bueno como para lograr llevar a cabo vuestra misión con éxito. Con una simple treta —prosiguió tras una pequeña pausa—, habéis caído en mi emboscada y habéis quedado desarmado.

»Ahora —terminó con suficiencia—, estáis a mi merced.

El silencio dominó por un momento aquella parte del bosque: río, bestias y el crepitar de las llamas de la hoguera enmudecieron al unísono y de manera misteriosa cuando el Siervo fue bajando lentamente los brazos. Entonces, como si en la boca de Alheix hubiera pedazos de ardiente madera, comenzó a escucharse un ruido crepitante que surgía de ella a la vez que, como si la voluntad del Hilven fuera suficiente para lograrlo, el metal de la daga de aquella mujer empezaba a adquirir mayor temperatura. Ésta aumentó hasta tal punto que, después de desprender una luz rojiza que dominó toda la superficie del metal, Giurka tuvo que dejarla caer a la vez que liberaba, contra su voluntad, al joven mago; sacudiendo su lastimada extremidad y soplando, fuertemente, contra ella.

Éste, con serenidad, se agachó para recoger su espada corta mientras la Reina de Gnurk se sujetaba la muñeca derecha, cuya mano se encontraba aún dolorida, y contemplaba a aquel mago con los ojos extremadamente abiertos; plagados de sorpresa.

Tras haberla limpiado de hierbas secas y de diferentes hojas que se habían adherido al mango, Alheix volvió a guardarse aquella espada bajo la oscura capa mientras observaba, con una amigable sonrisa en el rostro, a la hermosa mujer.

—Mi nombre es Alheix —comenzó a hablar, poniéndose, a modo de saludo, el puño derecho contra la parte izquierda del pecho mientras inclinaba levemente su cabeza— y estoy al servicio del pequeño.

»Tal vez, no obstante —continuó con cierto aire de misterio en el dejo de sus palabras—, me conozcáis como el HilvenHaasg o, en la lengua común: el Siervo del Fuego.

La mujer, frunciendo el ceño e inclinando levemente la cabeza hacia un lado; sin dejar de estudiar la mirada del mago con la suya, finalmente habló:

—Mi nombre es Giurka, hija de Giolva —un relámpago, imperceptible en aquella oscuridad, atravesó la mirada del Hilven; sin terminar de definir los sentimientos que, bajo aquél, se albergaban—, Señora y Reina de Gnurk y Emperatriz de las Sagradas Tierras que conforman el Imperio de Gishonsda. —Una inclinación de su bello cuerpo obvió la alta clase de la mujer.

Tras esta presentación, Alheix se agachó para recoger la daga caída y entregársela, sumiso, a Giurka.

» ¿Cómo lo habéis hecho? —preguntó, intrigada, mientras hacía el amago de tomar la daga de manos del mago.

— ¿Hacer qué? —contestó, aparentando desconocimiento absoluto de lo que le hablaba, con otra pregunta.

— ¡Obviamente —se apresuró a aclarar, rápidamente, su pregunta; mientras dejaba el arma, aún, en manos de Alheix—, el haber logrado que mi daga alcanzase aquella temperatura extrema a vuestra voluntad!

Alheix se cruzó de brazos y, cerrando los ojos mientras mostraba una sonrisa suficiente, aunque bella, sacudió la cabeza hacia los lados.

—Yo no he hecho nada —respondió al final. —Giurka retorció, levemente, su nariz, en señal de incredulidad, mientras volvía a ladear su cabeza.

»Quien ha obrado ha sido el elemento básico al que sirvo. —Los ojos de la gnurkyha se abrieron desmesuradamente—. Simplemente, he recurrido a él y él me ha servido —respondió, al fin, encogiéndose de hombros.

La mujer no terminaba de comprender si lo que decía aquel extraño personaje era así de sencillo o si, por contra, escondía en sus palabras algo de falsa modestia para atraer, de esa manera, su atención con mayor ímpetu; cosa que, por otro lado, no era necesaria tras haber vivido aquella experiencia.

Súbitamente, una sonora carcajada nació del mago. Sus rasgos, bajo aquella mortecina luz de la hoguera —que apenas podía alcanzarles—, atrajeron la atención de la joven Reina. El color de sus ojos era de un azul que, pese a aquella negrura, devolvía con viveza el escurridizo fulgor; fatuo, que de las llamas se desprendía multiplicado por mil; convirtiéndose en dos zafiros que danzaban, solitarios, sobre un rostro nacarado y límpido que, pese a la profundidad de los incontables siglos que escondía en su mirada, aparentaba ser el de un joven de veinte años. Algunos cabellos y mechones rubios asomaban por debajo del oscuro sombrero picudo. Su granate color contrastaba con éstos dando la sensación de tratarse de un trabajado anillo de oro amarillo con un enorme rubí engastado en él. La altura del Hilven, pese a superar a la de la Giurka, era inferior a la de la mayoría de las mujeres de su raza. La capa, al cubrir todo su cuerpo, ocultaba la complexión del mismo; aunque sus nervudas manos hacían pensar a la mujer en que ésta era atlética.

Giurka lo encontró bastante atractivo. En aquel momento, un rubor invadió sus morenas mejillas y sintió un desconocido calor en la zona alta de sus orejas.

Con lentitud, la dama tomó la daga que, desde un buen rato, mantenía Alheix sostenida ante ella. Sus grandes ojos de color gris perla se clavaron, entonces, con mayor interés sobre el anillo de fuego que, devorándose, rodeaba el dedo del mago.

— ¿Quién os manda? —preguntó, intrigada y con un tono en la voz que, pese a no desconfiar, denotaba cierta incomodidad ante aquel personaje.

—Mi respuesta, tal vez, obtenga más sentido si pensáis, realmente, en lo que pretendéis hacer.

—No os comprendo, señor —respondió entrecerrando los ojos y, también, algo alterada; como si tratara de ocultar un secreto que está a punto de desvelarse.

—Es sencillo, majestad —respondió, cubriéndose mejor con la capa, Alheix.

» ¿Podéis decirme adónde vais? —El silencio se apoderó de los dos por un breve momento—. ¿Por qué lo hacéis? —continuó al ver que no obtenía respuesta y que, en efecto, no la iba a obtener en breve—. ¿De quién huis? —Cada pregunta se clavaba en Giurka como un alfiler se hinca en la yema de los dedos: un dolor que, pese a no ser intenso, recorre todo el cuerpo y termina en la cumbre de la cabeza para, después, desaparecer.

»Lo que pretendéis hacer —continuó Alheix con calma al observar el silencio de la dama— no es una tarea sencilla. Toda Aasm conoce vuestra misión o, al menos, conoce el nacimiento del Triángulo. —Un suspiro fluyó de entre los labios del mago mientras que un escalofrío acudía a recorrer la espina dorsal de la mujer—. Al menos, lo conocen aquellos que deberían mantenerse lejos de él —prosiguió, moviendo la cabeza hacia los lados; en señal de resignación— y que, en efecto, representan la mayor amenaza para todos nosotros.

Giurka se mantenía firme y con los ojos abiertos, de hito en hito, clavados sobre el mago; escuchando, detenidamente, lo que decía y tratando de comprender la magnitud de lo que el Triángulo: su hermano, representaba para Aasm, para las Gnurkyah y, también, para ella.

Entonces, comprendió que, si aquel mago decía la verdad, la dificultad de su misión llegaría, tarde o temprano, a superarla. El miedo, fruto de la inseguridad, acudió, por primera vez desde que partiera, a lo más profundo de su corazón.

La imagen de su prima Gionna pasó, como un espectro añorado, por sus pensamientos. Al principio, representó calor y bienestar para su ánimo. Sin embargo, recordó que, en efecto, ella era una de las que deseaban eliminar a su hermano. Los blancos dientes de su boca se mostraron, por un instante, en la furibunda expresión de su rostro que no pasó inadvertida, así como otros tantos indicios de sus pensamientos, para Alheix. Con serenidad, retomó la palabra.

»Deberéis aceptar toda la ayuda que encontréis —sentenció, colocando su mano derecha sobre el hombro izquierdo de la hermosa mujer. Ésta, aturdida, agachó la cabeza y notó cómo se le humedecían los ojos.

» ¡Ese niño vivirá! —afirmó, con plena confianza en sus palabras, el mago—. Sin embargo, para ello, deberéis confiar en mí. Deberéis aceptar toda la ayuda que se nos presente —una pausa, albergando tal vez la duda de proseguir o callar, sobrevino a las palabras del mago—; venga de donde venga.

Un extraño relámpago cruzó, casi indetectable, por los zarcos ojos de Alheix, haciendo que Giurka levantara, bajo aquel imperceptible detalle, la cabeza para clavar su mirada; tratando tal vez de hallar algo desconocido, en la del mago.

Justo en aquel instante, el bebé retomó el llanto con mayor fuerza. Giurka, sin pensárselo dos veces, corrió hasta el viejo alcornoque y, tras ascender por él con una ligereza asombrosa, el silencio volvió a reinar en aquel idílico paisaje. Alheix, aproximándose lentamente a las llamas de la hoguera, volvió a escuchar aquella dulce voz tarareando una melodía desconocida por él; aunque no por eso menos bella.

Con calma, el mago se sentó junto al fuego e inició un pequeño ritual para acomodarse frente a éste. Por un lado, se deshizo de la negra capa, calada, para que, con la ayuda del calor que las llamas desprendían, quedara seca antes de partir. Súbitamente pensó, mientras se quitaba también el sombrero, en la ruta que querría tomar aquella mujer. Entonces, alzando la mirada hacia el árbol, descubrió, entre la turbia oscuridad desgarrada por la escasa luz de la hoguera, la mirada gris de Giurka clavada sobre él mientras entre los brazos acunaba al bebé.

No supo por qué. Sin embargo, Alheix no pudo evitar ponerse en pie sin desviar la mirada sobre el niño. Notó, en su interior, un ardiente calor que recorrió todas sus extremidades hasta terminar atenazando, con fuerza, su corazón; cubriendo de nebulosa oscuridad su mirada.

A lo lejos, más allá de los límites meridionales del inmenso bosque de Shihion, el aullido de un lobo surcó el aire llegando, hasta el viejo alcornoque donde se encontraba la reina, como el susurro de algo que, en aquel instante, sin embargo, Giurka no terminó de comprender.

Un escalofrío, no obstante, recorrió su espalda.

La llegada del amanecer no aportó excesivos cambios a aquel estático paraje. La oscuridad, negra durante la noche, se convirtió en una penumbra que, con paso lento y desgarbado, recorría, bajo un tenue matiz verdoso, todos y cada uno de los rincones de aquel lugar. El riachuelo, con su continua cantinela, aclamaba la visita de diferentes seres y bestias para derramar su vida sobre ellos.

A los pies del viejo árbol, Alheix se desentumeció, estirando sus brazos hacia los lados mientras un enorme bostezo le abría la boca de par en par, cuando, borrosa, vislumbró la imagen de Giurka volviendo hacia la hoguera, nuevamente encendida, mientras iba apretando parte de su larga y verde cabellera con las manos, inclinando la cabeza hacia un lado, para dejar caer el agua que aún no había podido secarse de los cabellos. Entonces, el mago se vio obligado a, incorporándose levemente, frotarse los ojos para contemplar mejor la belleza de aquella mujer.

El negro y ceñido pantalón que vestía; cubriéndole hasta unos pocos dedos por debajo de las rodillas, hacía intuir unas piernas fuertes y bien formadas. Posiblemente, sus músculos eran duros como el metal de la cimitarra que, descansando a su cintura, quedaba enfundada en una bella vaina de cuero negro cuya parte superior mostraba relieves en oro y plata. Avanzaba descalza y, a cada paso, todos los tendones, músculos y venas de sus pies se combinaban en una hermosa danza que hipnotizaba a quien la contemplaba. Sobre su cintura, un liviano canesú de color blanco; dejando su vientre al exterior, le cubría unos pechos pequeños y firmes que, al compás de los pasos, se movían con armonía y suntuoso capricho bajo la sutil tela.

Alheix se ruborizó ligeramente cuando contempló que, a medida que se cercaba, Giurka le iba mirando a los ojos y, con una hermosa y blanca sonrisa en su rostro, le daba los buenos días. Él apenas si pudo balbucear algo ininteligible que quedó suspendido en el aire, por un momento, antes de que el continuo rumor del agua del riachuelo se lo llevara consigo. Justo después, se agachó a recoger unas telas limpias que tenía junto al fuego y se dirigió hacia el pequeño que, a un escaso metro de donde estaba el mago, descansaba; entre pieles de diferente origen.

Lo primero que sintió el Siervo al percatarse de dónde estaba el bebé fue un pinchazo que le obligó a poner las palmas de sus manos contra el suelo mientras colocaba recta la espalda; como si hubiera sido víctima de un fuerte espasmo. Acto seguido, sus ojos se clavaron sobre el diminuto triángulo equilátero que, ocupando todo el pecho del pequeño; con uno de los vértices naciendo en la vertical de su ombligo y los otros dos terminando por encima de sus pezones, se mostraba ahora ante él. Su color, escarlata, contrastaba con el tostado tono de su piel. La belleza del mismo obligó al mago a clavar sus ojos sobre él de una manera irresistible. Poco después, éste sintió la necesidad de moverlos hasta la gris mirada del recién nacido que, extrañamente, lo observaba con fijeza. Nadie hubiera sido capaz de decir, entonces, lo que se cruzó por la cabeza del mago. Giurka se colocó entre ambos, de forma natural, para terminar de limpiar al pequeño.

Alheix, tras haber sacudido la cabeza, como si una fuerza superior se lo ordenara, se levantó y se alejó de aquel extraño niño.

En principio, Giurka huía sin ningún plan establecido. Simplemente, se alejaba de lo que era su hogar; su reino por derecho propio. Huía a ciegas porque deseaba pasar inadvertida por cualquier ser que pudiera representar una amenaza para el Triángulo.

Había elegido el sendero que se dirigía hacia el sur porque era consciente de ciertos factores que, escapando en sentido opuesto, hubieran jugado en su contra. Para empezar, el norte, tarde o temprano, quedaba delimitado por el salvaje y severo Olingnoss: el Mar de los Olvidados; un lugar áspero que no dejaba cabida a la esperanza pues, sus enfurecidas aguas, devoraban todos los navíos que, en ellas, osaban aventurarse; haciéndolos zozobrar o destrozándolos contra los inmensos acantilados que, desde el inicio de los tiempos, a ellas se enfrentaban. Tampoco dejaba de lado el hecho de que, para alcanzarlo, debía atravesar la dura planicie que suponía la llanura de Ghkyûl; el Sendero Agónico de los Caballos. En aquel lugar; una vasta extensión de tierra bordeada, en su extremo oriental, por el río AlaghShian —que remontaba, desde su nacimiento en los Montes Perdidos, a través de la profunda garganta de RurnAhs, los miles de quilómetros antes de terminar muriendo en el Delta de Shurgs—, cualquiera hubiera podido descubrir, con sencillez, su huida; pues, en aquel paraje, apenas si había lugar para algunos árboles secos que, lentamente, iban reemplazándose por áspera vegetación que ahuyentaba a las mismísimas bestias. Por otro lado, el sendero que se dirigía hacia occidente era un camino directo a tierras donde la existencia de diversos pueblos y reinos suponían, en su situación, la mayor de las amenazas. El Reino de Moüthbiegh, el Reino de Kalhâmnash, el Reino de Ruernphas o la comarca de Grômïer; todas aquellas Casas Antiguas cuyo honor, mucho tiempo atrás, se había desvanecido junto con el orgullo de sus pendones, (tal vez, igual que en su propia casa: el Reino de Gnurk), se encontraban plagados de gentes totalmente desconocidas para ella que representaban una amenaza para el futuro de su hermano y, por ende, también para el suyo propio. Instintivamente, sabía que, por encima de todo, debía evitar el contacto con cualquier pueblo, pues, con seguridad, sus gobernantes estaban interesados o, al menos, habían oído hablar acerca de la leyenda del Triángulo.

Por consiguiente, únicamente le quedaba la ruta más salvaje que podía tomar; sin contar con el mortal Desierto de Gnurk; lugar donde, con seguridad, no hubiera podido sobrevivir ni tan siquiera dos días enteros. Así pues y de esta manera, remontando el curso del río AlaghShian: el río de la Sangre de las Vírgenes, Giurka comprendió que, si lograba alcanzar el linde sur del bosque de Shihion; al pie de los Montes Perdidos, sus esperanzas de llevar a buen puerto su misión se verían incrementadas o, al menos, sólo dependerían de su destreza para con la protección de su hermano. En ningún momento pensó en los oscuros seres que, según contaban las leyendas y los cuentos infantiles, allí, desde los Tiempos del Olvido, se habían refugiado. Seres como orcos, trolls, trasgos, huargos, dêmoürs y los pocos titanes que sobrevivieron huyendo de su épica extinción.

Tal vez, Giurka restó credibilidad a aquellas fantasías infantiles o, simplemente, no se molestó en pensar en ello.

Pese a que mantenían ciertas distancias, la mujer se acostumbró, fácilmente, a la compañía que el mago le brindaba. Realmente, no saberse sola en aquel incierto destino, aparte de ser agradable, fue algo completamente inesperado y que, en el momento de su partida, no logró imaginar. Inmediatamente, le vino a la cabeza la duda de cuándo se separarían.

— ¿Por qué huís, majestad? —aquélla era una palabra a la cual Giurka aún no estaba familiarizada—. ¿Por qué no os habéis mantenido bajo la protección de vuestra fortaleza? —Un brillo cruzó por la mirada de Alheix—. Allí, con total certeza, sois inexpugnables. ¿Por qué os habéis atrevido a salir al exterior, perdiendo de este modo vuestra ventajosa posición para con el Triángulo y para con vos misma?

Giurka guardó silencio. Su mirada, mientras avanzaban lentamente a través de aquella espesura de tonos verdes, grises y negros, se iba lastrando al suelo; sujeta, quizá, a recuerdos que, pese a remontarse a no menos de unas semanas atrás, se le antojaban lejanos como antiguas eras de Aasm.

La mano sudorosa y débil de Giolva sujetó, con espasmos, la de su hermana que, arrodillada junto a su lecho, lloraba ahora desconsoladamente la inminente pérdida de su familiar.

— ¡Hermana! —gritó con las convulsiones que la Parca vuelca sobre la voz de sus invitados—. ¡Debes darme tu palabra!

Al principio, Gienna no dijo nada. Se limitó a cerrar con fuerza los ojos, arrasados en lágrimas, sin levantar la cabeza. Una nueva sacudida de la febril mano de la reina hizo que clavara sus grises ojos sobre los de la moribunda.

—Él tiene el Triángulo —balbuceó—. No puedes pedirme que lo haga.

— ¡Te lo ruego! —Su cuerpo se elevó, tembloroso, para aproximar su rostro al de su hermana—. Si no lo haces, no podré descansar en paz. —Su mano se aferró con mayor fuerza al brazo de Gienna—. ¡Es mi hijo! —Volvió a caer contra el ensangrentado colchón a la vez que la respiración se debilitaba en ella.

La hermana de la reina seguía perdida en sus pensamientos. El dolor que éstos le provocaban hacía que su expresión se hubiera tornado en una indecible postura de agónico malestar; casi como si fuera ella la que moría.

Al ver que no se decidía a pronunciarse, la reina gritó, haciendo acopio de todas sus fuerzas:

— ¿Quién de éstas; mis Gnurkyah, será la que cumpla la orden de su Señora, colmando de honor a nuestra sangre y haciendo justicia para con el hijo de la Reina?

La voz retumbó, pese a lo débil que se encontraba la parturienta, en la pequeña habitación, para herir los oídos de Gienna. El desgarro que estas palabras producían en su corazón logró que una arcada le revolviera el estómago.

— ¡Yo cumpliré vuestro deseo, mi Reina!

Todas las presentes giraron, incluso la febril madre, sus miradas hacia la pequeña puerta del reducido habitáculo.

Allí, como la imagen de la antigua Diosa del Desierto de Gnurk, se presentaba Giurka: hermosa y decidida. El agua resbalaba desde toda la superficie de su negra capa hasta el suelo de aquel cuarto. La capucha, echada hacia atrás, permitía contemplar la cabeza, serena y hermosa, de la princesa. En su mirada ya no había odio ni miedo ni violencia, sino una infinita ternura para con su progenitora que, tumbada sobre aquella cama, había perdido todas las fuerzas y el atractivo que, siempre, la habían acompañado.

»Preparad mis alforjas y mis prendas para un largo viaje —ordenó a la mujer que encontró a su izquierda mientras, con grandes zancadas, avanzaba hacia la moribunda—. Vestid a mi hermano para emprender la huida —sentenció a otra de las damas que se encontraba a su derecha—. ¡Aseguraos de que mi caballo se encuentre ya tras los muros; tal como he ordenado! —gritó, finalmente, para que la petición quedara atendida por aquellas que hubieran quedado ociosas.

Inmediatamente, todas las presentes se ocuparon en diferentes tareas; algunas abandonaron la estancia para buscar alimentos, otras removieron muebles para extraer gruesas pieles, paños y telas para abrigar al recién nacido. Mientras tanto, las matronas seguían esforzándose, de forma estéril, en cortar la hemorragia que sufría Giolva y que, si nada lo evitaba, la conduciría a la muerte.

Todas las mujeres se movían como espectros en torno a otras tres. La primera era la reina, cada vez más pálida; con los ojos hundidos en dos oscuras cuencas donde, un día antes, se había encontrado el fulgor y el orgullo de las madres de las Gnurkyah. La segunda era la princesa Giurka; frágil antaño, pero ahora, con una fuerza interna superior a todo el ejército de Gnurk unido. Con paso firme y decidido se aproximaba hasta la cabecera de la cama donde agonizaba su madre, ignorando a las demás mujeres.

Al llegar, se arrodilló y, dejando de lado a la tercera de aquellas damas: la hermana de la reina (que contemplaba toda la escena con temor), tomó la mano derecha de la enferma entre las suyas y, besándosela con ternura, la miró a los ojos.

»Madre —dijo con firmeza—, yo cumpliré con tus deseos aunque me cueste el reinado. —Una pausa acudió a sosegar, ligeramente, la expresión de dolor en el rostro de Giolva para trocarlo por una sonrisa.

»Tu hijo —calló durante un brevísimo instante—, mi hermano —aclaró con furia en el timbre de su voz—, vivirá —sentenció, apretando con mayor intensidad sus manos—. Te doy mi palabra.

Después, un beso selló sus labios. Entonces, un último suspiro se desprendió de éstos para expulsar, así, la última gota de vida de la Reina de las Sagradas Tierras de Gishonsda.

Giurka, con los ojos arrasados en lágrimas, se levantó, se giró, contempló el rostro de su tía —que aún seguía sentada en un pequeño taburete situado junto a la cabecera de la cama, con la mirada fija en el rostro de la recién fallecida; incrédula de lo que contemplaba— y, acariciando sus humedecidas mejillas con extremado cariño, le susurró:

»Se acercan momentos aciagos para nuestras vidas. Yo me dispongo a tomar ya mi camino. —Se agachó para juntar su rostro con el de Gienna—. Tú debes hacer lo propio.

Un beso en la frente selló la despedida.

Sin embargo, antes de atravesar el umbral de la puerta con el niño tomado entre sus brazos, se volvió a girar hacia Gienna, la Senescal de Gishonsda.

»Gionna se aproxima para deshacerse de mi hermano. —Aquellas palabras hicieron revivir a la desconsolada mujer que, con una expresión de infinito dolor en su rostro, clavó su enrojecida mirada sobre los ojos de la nueva reina.

Tras esto y sin mayores preámbulos, Giurka abandonó aquella habitación, a su madre, a su familia y también a la vida que hasta entonces había tenido.

El olor a muerte, a desesperación, a sangre y a dolor acompañó, largamente, su huida. Este mismo aroma envenenó, asimismo, el corazón de Gienna de manera diferente.

Al ver que Giurka no contestaba a sus preguntas, Alheix dejó de interrogarla. Se dedicó a mantenerse junto a ella —junto al Triángulo— para evitar que ningún mal los acechara.

El mago era consciente de que los recuerdos, atraídos por sus preguntas, ejercían un incipiente malestar en el estado de ánimo de la gnurkyha; el cual se tornaba hosco y severo. Tanto que, después de una de aquellas sesiones, podían pasar, perfectamente, más de cinco o seis horas sin hablar entre ellos. Lo cierto era que, siempre que volvían a hacerlo, era porque el hilven rompía aquel tácito pacto de silencio.

A Alheix le llamó la atención la forma que Giurka tenía de alimentar a su hermano. Cada pocas horas, se detenían en un punto de la ruta para que la mujer extrajese un extraño utensilio con forma de cuenco redondo, cubierto en su parte superior por una tapadera en forma convexa de la que surgía una pequeña manivela que utilizaba, haciéndola girar —una vez había introducido unas extrañas semillas gruesas de color marrón en el interior del recipiente—, para que poco a poco licuase los frutos y, de esta manera, produjese un líquido ocre que, desprendiendo un suave y atractivo aroma, servía como un sucedáneo de la leche materna, que, acto seguido, colocaba sobre una pequeña e improvisada hoguera con el propósito de que se calentara. Después, con unos paños limpios, amamantaba a la criatura que, con apenas ya dos lunas de vida, se encontraba rolliza y fuerte.

En aquellos momentos, el mago se acomodaba y examinaba la imagen con atención. Su expresión no denotaba sentimiento alguno. Se limitaba a recostarse contra una roca, contra un tronco o contra lo que, en aquel lugar en el que se detuvieran, encontrara y le fuera útil para tal finalidad. Entonces, sin desviar su mirada, observaba, día tras día, cómo el niño iba adquiriendo peso y cómo Giurka tenía que preparar, cada vez, mayor cantidad de esa extraña leche.

El paisaje, pasadas las semanas, comenzó a cambiar de una manera lenta pero constante.

Para empezar, la humedad que les había acompañado a lo largo del camino había comenzado a desaparecer paulatinamente; reemplazada por una considerable bajada de temperatura; seca y cruda. Asimismo, los verdosos tonos junto con los grises y los negros fueron transformándose en dorados y rojos que, en ciertos momentos del día; pese a que, hacía mucho, el sol no había penetrado a través de aquella densa espesura, iluminaban el camino que seguían con sombras escarlata y ámbar; resaltando, entonces, el tostado color de piel de la reina de Gnurk. Los troncos de los árboles eran, según se sucedían los días, más negros y gruesos que el anterior; prueba irrefutable de la vejez de aquel lugar. Asimismo, éstos se hallaban más juntos los unos de los otros; complicando más y más el ya de por sí lento avance de los viajeros. Era evidente que estaban llegando al corazón del bosque de Shihion. El rumor del agua había perdido, a su vez, intensidad. Sin embargo, por otro lado, ya no discurría por un solo lugar; sino que se había multiplicado y, tanto por un extremo como por el otro, se oía el tímido son de las aguas que, en un punto distante, volverían a unirse en la conformidad del severo río AlaghShian.

Había algo, no obstante, en aquel paisaje que, pese al avance del tiempo y el constante cambio de posición de los viajeros, no había modificado su naturaleza. Al menos, no lo había hecho según el gusto de Giurka. A medida que se alejaban de Gnurk, la joven reina iba sintiéndose más libre y tranquila; sin embargo, el aullido de los lobos que, según avanzaban, era más cercano y se repetía con mayor intensidad le recordaba el acechante peligro que corría fuera de sus tierras; fuera de su casa, alejada de su familia y con el Triángulo a su cuidado.

Pensaba, en ocasiones, que ni tan siquiera con la ayuda de uno de los Siervos podría lograr llevar adelante y con éxito la misión que tenía asignada.

En los momentos que podía; mientras alimentaba o aseaba al niño, Giurka observaba discretamente a aquel misterioso compañero que, sin saber nada de él, la acompañaba incondicionalmente. Su rostro era el del tipo de personas que, aparentemente, no sufren el avance del tiempo. No era como en su caso: hija de las señoras de Gishonsda —poseedoras de la vida y la juventud eternas—, sino que, más bien, era un antojo de la naturaleza el haber cubierto a aquella persona; aquel mago, con el manto de una juventud eterna, cuya edad ni tan siquiera el profundo misterio que se encuentra en el pozo de la mirada era capaz de desvelar. Para la Reina de Gnurk, aquella aparente inocencia en un ser cuyo poder alcanzaba unos límites insospechados era algo, cuando menos, intrigante. Pese a que, continuamente, lo estudiaba; tratando de descubrir qué era lo que se ocultaba bajo aquel aspecto juvenil y amigable, no hubo momento alguno en el que pudiera recriminar nada a su comportamiento. Más bien, sucedía lo contrario; pues, siempre, estaba dispuesto a ayudar a la reina en lo que le hiciera falta.

Pese a ser desconfiada por naturaleza; igual que sus hermanas las Gnurkyah, la reina se acostumbró a convivir con aquel hombre.

— ¿A dónde deseáis ir, señor? —preguntó, cierta noche en la que estaban acampados para dormir en mitad del bosque.

Alheix la miró con ojos somnolientos.

—Donde vos deseéis —contestó quedamente.

— ¿Sería posible ir a vuestro hogar —insinuó tras una leve pausa; como si sopesara cada palabra—; al famoso Hil·lodian?

Si la intención de Giurka era coger con el pie cambiado al joven mago, erró por completo. Nada en su fisonomía se alteró lo más mínimo. Contrariamente, una sonrisa se perfiló, lentamente, en su rostro.

— ¿Creéis que allí estaréis segura? —sentenció, sin borrar aquel gesto de su rostro.

La mujer no supo qué contestar. Abrió la boca con intención de decir algo; sin embargo, las palabras no acudieron en su ayuda y contempló cómo la expresión del mago se tornaba, a su vez, más oscura y siniestra.

»Si suponemos que podemos llegar desde aquí: desde el centro del bosque de Shihion —aclaró—, atravesando después, bajo la sombra de los Montes Perdidos, la extensión que se abre hasta el Bosque de Piedra: las tierras de los hombre de Ruernphas, cuyo rey es conocido por su ambición y su intransigencia, para, después, llegar a la yerma extensión que desemboca en la interminable cordillera de los Montes del Olvido; cuyos accesos, con seguridad, el invierno, en breve, cercenará con su fría mordedura, y, finalmente, alcanzar la Casa de los Siervos en esas condiciones; con un bebé a nuestro cargo, sin ser vistos por ningún ser que, seguramente, ya se ha puesto en camino tras el Triángulo —un escalofrío recorrió el espinazo de Giurka que, por instinto, giró su mirada hacia el pequeño que, envuelto en pieles, dormía plácidamente junto al fuego—, aun así, no estaríamos más protegidos que siguiendo el curso que llevamos.

»Tarde o temprano —prosiguió, inclinando su cuerpo hacia delante—, descubrirán dónde estamos.

— ¿Quién? —preguntó la reina con un espasmo de pavor en la boca—. ¿A quiénes os referís?

— ¿Por qué huis de vuestro hogar? —interrogó, ignorando la cuestión que Giurka le hacía.

El silencio, de nuevo, acudió a la mirada de la joven reina que, con pesar, agachó la cabeza y clavó sus ojos en las danzarinas llamas de aquella hoguera.

» ¿Comprendéis lo que sucedería? —respondió, tras haberle concedido aquel momento de respiro para que analizara su pregunta—. Tarde o temprano, cuando los otros lo busquen, algún insensato tratará de eliminar al bebé cuando, aún —la forma en que Alheix pronunció aquella palabra hizo que Giurka se irguiera—, es débil.

El silencio se adueñó por un instante de los dos viajeros; mientras la respiración del Triángulo endulzaba el paraje, a la vez que Giurka clavaba su mirada sobre él.

— ¿A quiénes os referís —volvió a preguntar, desviando sus grises ojos, llenos de intriga, hacia el mago— cuando habláis de los otros?

De nuevo, una fría sonrisa se mostró en los labios de Alheix. Sin embargo, en aquella ocasión, esta sonrisa nacía más del nerviosismo, interpretó Giurka, que de la autosuficiencia que dominaba el carácter del mago.

—Hablo de los Demonios del Mundo Antiguo —sentenció con la mayor de las serenidades.

» ¿Acaso creéis —prosiguió, mientras la expresión del rostro de Giurka se trocaba de la intriga al pavor— que la Leyenda omitirá alguno de sus episodios? ¿No recordáis que será Él quien desestabilizará el equilibrio de los elementos? ¿No recordáis que las sombras del pasado resurgirán para cubrir de horror sus pasos?

A cada retórica pregunta que hacía, el dolor de Giurka crecía en su interior. Por un instante, llegó a dudar de si, lo que había hecho, era lo correcto o, por el contrario, estaba actuando sólo por lo que el corazón le dictaba. Sin embargo, observando, lo más objetivamente que pudo, a aquel bebé; dormido apaciblemente entre las pieles que ella: su hermana, le había proporcionado, volvió a entender que hubiera sido injusto, ¡un crimen despiadado!, hacer daño a aquel inofensivo ser. De nuevo, la fuerza renació por sus venas.

—Entonces, decidme —sentenció, acariciando disimuladamente el pomo del mango de su cimitarra—, ¿por qué me ayudáis?

»Si sois de esa opinión —prosiguió—, creéis que realmente este niño será la devastadora fuerza que arrasará Aasm. ¿No es así? ¿Qué intereses tenéis, entonces, en que viva?

Alheix guardó silencio durante un instante. El brillo de las tímidas llamas se deslizaba por toda la superficie de la nacarada piel de su rostro. Al fin, un suspiro indicó que aquel hombre no había quedado petrificado.

—En primer lugar —habló, finalmente, a la vez que alzaba su mirada azul hacia Giurka—, cumplo con los designios de mi mentor.

»En Hil·lodian, hemos atendido cautelosamente a los acontecimientos previos al nacimiento del Triángulo que la Profecía anunciaba. Todos y cada uno de ellos fueron puestos en tela de juicio. Sabíamos, no obstante, que si, finalmente, la Era de los Triángulos daba inicio, deberíamos anticiparnos a todos los demás implicados que, sin duda, lucharán por hacerse con el primero y más poderoso de todos ellos.

El silencio volvió a interponerse entre los dos personajes; suavizado únicamente por la acompasada respiración del bebé. En la mirada de Giurka, sin embargo, se reflejaba una creciente ansiedad por escuchar una respuesta definitiva a su pregunta. La piel de su mano comenzó a crisparse mientras sus dedos se iban aferrando, con más fuerza, al pomo del mango de su espada.

»Por otro lado —prosiguió—, soy demasiado cauteloso cuando se trata de definir la bondad o la malicia de cualquiera. Debéis pensar, majestad —aquella palabra rompió levemente la concentración de la reina—, que todos somos un compendio de voluntades, ideas y propósitos constantes que varían a lo largo del tiempo y, por consiguiente, de toda nuestra vida. Lo que, en ocasiones, puede representar una decisión sencilla y básica para mí, en un momento dado, puede que, dentro de diez veranos, una estación, una luna o, incluso, un día, se convierta en un principio cuestionable o, incluso, totalmente incompatible con mis principios. —A Giurka, tanta palabrería la estaba cansando y la tensión se mostraba, bajo la tenue oscuridad que escapaba de la lumbre de la hoguera, en los nervios de su mano y en el ardor de su mirada.

»No obstante —retomó la palabra, con una sonrisa en los labios—, creo que esos mismos principios dependen básicamente de las costumbres que se nos hayan inculcado. Así, según de qué manera, pueden llegar a ser realmente pilares inamovibles en el carácter de un individuo. ¿Es eso bueno? —Calló por un instante, como si esperase la respuesta de Giurka. Ésta, por su parte, pareció despertar ante la inesperada solicitud de su participación en aquella tediosa retórica—. Evidentemente, sí y no —sentenció—. Si esos principios son correctos o incorrectos, incidirán directamente en lo que definimos como alguien bueno o malo, respectivamente.

»Así pues —prosiguió, mientras alzaba su mano derecha con la palma visible, en señal de que se le permitiera proseguir sin ningún tipo de interrupción por parte de Giurka, pues se percató del nerviosismo que comenzaba a impacientar a la gnurkyha—, mi deber es el de lograr que alguien con interesantes principios —la reina frunció el entrecejo— sea capaz de inculcárselos firmemente al joven Triángulo que, hoy, duerme entre nosotros, ignorante de todo lo que ha comenzado a moverse en torno a él; tanto para bien, como para mal.

» ¡Ha comenzado; oh sí! —repitió al observar el rostro de la joven reina—. ¡Y no podéis imaginaros de qué manera!

— ¿A qué os referís, Hilven? —preguntó, mientras se erguía levemente sobre la roca en la que estaba sentada, liberando, ligeramente, la tensión que ocupaba su mano sobre el mango de la cimitarra—. ¿Existe algo que desconozca?

—Cuando, hace ya algo más de cuatro lunas, partí de Hil·lodian, pasé cerca del reino de Ruernphas. —Giurka frunció el ceño en señal de desconfianza—. Desde mi hogar hasta el tuyo, me crucé con los séquitos de dos de los nobles del rey Firhion que, junto el grueso de sus hombres, se dirigían, uno desde sus tierras del norte y el otro desde sus dominios del oeste, hacia la fortaleza de su señor. Lo cierto es que me alertó el contemplar tantos centenares de hombres armados y de abastecimientos conducidos por carromatos llenos de todo tipo de extraños utensilios para, tal vez… —Dudó, visiblemente, de si debía, o no, terminar aquella frase.

— ¿La guerra? —terminó Giurka con determinación.

— ¡Bueno! —sentenció, desviando su mirada hacia otro lugar—. Más parecía un reagrupamiento del ejército que una visita de cortesía.

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